- 연구의 필요성 및 의의

실습을 시작하고 유난히 환자분들 중 내 또래로 보이는 몇 분이 눈에 띄었다. 그래서인지 내가 그 분들에게 접근하기에도 수월했고, 그 분들 또한 나와 실습학생들에게 접근하기에도 수월해서인지 일상적인 대화뿐만 아니라 깊은 이야기들까지 할 수 있었다. 또한 이 분들의 공통적인 부분이 ‘정신지체(MR)’이라는 것이었다. 그리고 중․고등학교 때 많은 장애학생들과 함께 생활했었는데, 그 중 정신지체 친구들이 많았었다. 그 때 당시 그 친구들에 대하여 궁금한 것들이 있었는데, 이번이 좋은 기회라고 생각하였다. 게다가 요즘 자주 만나는 사람들 중 한 명이 정신지체를 가진 30대 여성분인데, 앞으로도 계속 만나야 할 사람이기 때문에 내가 이 연구를 통하여 많은 지식을 쌓아 그 분에 대해서 더 알게 되어 조금이나마 그 분의 일상생활과 정신건강에 도움이 되어드리고 싶다는 생각이 들었다.

하지만 무엇보다 이 연구가 가장 필요한 이유는 우리나라를 비롯한 전세계적으로 ‘정신지체’를 가진 사람들도 많고, 특히 요즘 ‘정신지체’를 가진 사람들이 각가지 이유로 사회적으로 물의를 빚어 이슈가 된 사례를 많이 접하곤 한다. 그런 소식을 접할 때 마다 ‘정신지체’를 알지 못 하는 사람들로 인하여 자신의 처지를 비관하는 등 옳지 못한 선택을 한 사례도 많지 않을까 하는 생각도 가끔 하게 되었다. 우리는 그들과 함께하는 ‘공동체’이기 때문에 그들을 이해하고 조화롭게 살아갈 수 있도록 노력해야할 필요성이 있다고 생각한다.